Więzienie Alcatraz, jedno z najsurowszych więzień o zaostrzonym rygorze w Stanach Zjednoczonych zostało wybudowane w 1909 r. na samotnej, skalistej wyspie (The Rock) znajdującej się około 2.5 km od San Francisco.
Wyspę Alcatraz otaczają zimne i niebezpieczne wody zatoki San Francisco Bay, które przez 29 lat działalności więzienia skutecznie uniemożliwiały ucieczkę z tego legendarnego miejsca. Obecnie więzienie Alcatraz znajduje się na liście najpopularniejszych atrakcji turystycznych jakie oferuje San Francisco.
Zapraszam do przeczytania krótkiego przewodnika po Alcatraz, który pomoże ci zobaczyć najciekawsze miejsca znajdujące się w tym najsłynniejszym więzieniu świata.
Zanim zwiedzisz Alcatraz.
Warto wiedzieć, że Alcatraz od 1933 do 1963 było najcięższym więzieniem federalnym w całych Stanach Zjednoczonych oraz najcięższym na świecie. Przetrzymywano tutaj najniebezpieczniejszych przestępców z całej Ameryki i zostało zbudowane po to, by złamać ich ducha, rzucając wielkie wyzwanie ucieczki. Nawet słynny Al Capone odsiedział karę w Alcatraz za… uchylanie się od podatków.
Zwiedzanie Alcatraz
Przez 29 lat Alcatraz było miejscem izolacji, kary i surowej dyscypliny. Obecnie jest Parkiem Narodowym do którego zwiedzania zachęcają wszyscy przewodnicy w San Francisco.
Aby zwiedzić Alcatraz Prison należy koniecznie zarezerwować przez Internet bilet wstępu, w którego cenę wliczony jest rejs promem. Statek zabierający turystów na wyspę odpływa z molo numer 33 (Pier 33), które znajduje się w pobliżu słynnego Fisherman Whraft. Rejs trwa około 20 minut i jest całkowicie obsługiwany przez firmę Alcatraz Cruises.
Alcatraz bilety
Bilety na wyspę Alcatraz połączone ze zwiedzaniem kupić można na stronie oficjalnego przewoźnika Alcatraz Cruises. Bilety sprzedawane są na dwie wycieczki:
- Alcatraz – zwiedzanie w ciągu dnia (Alcatraz Day Tour). Cena biletu to $45, czas zwiedzania wyspy to około 120-160 minut
- Alcatraz – zwiedzanie nocne (Alcatraz Night Tour). Cena biletu to $56, czas zwiedzania to około 180 minut
Rejs na wyspę Alcatraz, praktyczne porady.
- Bilety do Alcatraz rezerwuj z co najmniej 2 miesięcznym wyprzedzeniem. Szczególnie w sezonie wakacyjnym wysprzedają się one bardzo szybko.
- Dobrze jest pojawić się co najmniej 30 minut przed planowanym rejsem aby zająć dobre miejsca na statku.
- Miłośnikom fotografii polecam górny pokład skąd można podziwiać nie tylko widok na wyspę Alcatraz, ale również panoramę San Francisco i most Golden Gate.
- Proszę zabrać ciepłe okrycie. Wody zatoki San Francisco są bardzo zimne a wiejący wiatr może skutecznie przeszkodzić w podziwianiu panoramy.
Zwiedzanie Alcatraz.
Zdecydowana większość turystów zwiedza Alcatraz samodzielnie z pomocą tak zwanego audio-przewodnika (audio tour). Jest to klasyczny zestaw audio zawierający odtwarzacz oraz słuchawki. Wbrew pozorom oddaje on bardzo realistyczny sposób mroczną atmosferę więzienia.
Nagrania zawierają prawdziwe opowieści pracowników i więźniów Alcatraz. Realistyczne odgłosy skrzypiących i zatrzaskujących się krat, gwałtowne reakcje ludzi, oraz cała gama dźwięków, które odtwarzane w ponurym otoczeniu bloków więziennych spowodują, że na pewno poczujecie lekki dreszczyk emocji.
Zwiedzanie Alcatraz z audio-przewodnikiem to około 45 minut świetnie opowiedzianej historii najbardziej znanego więzienia na świecie.
Jeśli jednak chcesz skorzystać z wycieczki po Alcatraz z udziałem prawdziwego przewodnika pomogą ci w tym wolontariusze oraz pracownicy Park Ranger. Oferują oni zwiedzanie miejsc, które nie są dostępne dla turystów w czasie audio-tours.
Ponieważ nie są to wycieczki ujęte w ramowym programie Alcatraz, dokładne godziny oraz tematy zwiedzania dostępne są do wglądu dopiero podczas rejsu na wyspę.
Co warto zobaczyć w Alcatraz
Prywatnym audio-przewodnik poprowadzi cię przez najbardziej znane korytarze i zakamarki więzienne opowiadając historie pełne emocji. Miejsca z którymi warto się zapoznać będąc na wyspie Alcatraz to:
- Historic Cell House
- Recreation Yard
- Warden’s House
- Officers club
- Water Tower
- Skyline and views of Golden Gate Bridge
Poczuj się jak Al Capone i koniecznie odwiedź jego cele, gdzie odbywał karę w surowych i bezwzględnych warunkach. Al Capone przebywał aż cztery i pół roku w Alcatraz kucając przez wiele dni w celi o wysokości niecałego metra.
Warto także zwiedzić park rekreacyjny Recreation Yard, w którym więźniowie (za betonowym murem) mogli skorzystać z chwili wypoczynku na świeżym powietrzu.
Kolejnym miejscem, które polecam odwiedzić jest budynek Warden’s House. Był on, miejscem, w którym mieszkali wraz z rodzinami strażnicy federalnego więzienia. Ta nietypowa “rezydencja” miała wbrew pozorom bardzo ładne widoki na zatokę San Francisco. Warto zauważyć, że prywatna rezydencja naczelnika Alcatraz posiadała taras z ogrodem, a także szklarnię.
Wieża ciśnień Water Tower, to kolejny charakterystyczny element wyspy. Została wybudowana gdy Alcatraz nie było jeszcze zaopatrzone w bieżącą wodę. Dostarczano ją wówczas z San Francisco i przepompowywano do tego ogromnego zbiornika. Wykorzystywana była jako woda pitna, do gaszenia pożarów, a także dostarczana była do więziennej pralni, kuchni i łazienek.
Przebywając na wyspie Alcatraz nie zapomnijcie również o widokach! Najciekawszym jest zdecydowanie na San Francisco oraz most Golden Gate (Skyline and views of the Golden Gate Bridge). Wybierając się na wycieczkę do Alcatraz wieczorową porą, możecie zaobserwować wyjątkowy zachód słońca na tle mostu Golden Gate.
Ucieczka z Alcatraz.
W czasie 29 lat działalności więzienia Alcatraz, podjęto 14 prób ucieczki, łącznie z udziałem 34 więźniów, żadna jednak (wg oficjalnych raportów więzienia) się nie powiodła.
Znajdujące się na skalnej wyspie więzienie o powierzchni 9 hektarów, strzeżone przez uzbrojonych strażników było postrachem każdego przestępcy, uważano że ucieczka z Alcatraz jest niemożliwa.
A jednak w roku 1962, osadzeni Frank Morris, Jonhn i Clarence Anglinowie zapisali się w mrocznej historii Alcatraz jako jedyni, którzy zniknęli pod osłoną nocy. Więźniowie zdołali wydostać się za mury, dotrzeć do zatoki San Francisco i … słuch o nich zaginął. Dwa dni po ogłoszeniu alarmu odnaleziono na plaży w Cronkhite Beach szczątki domowej roboty wiosła i gumowej dętki, która mogła służyć za kamizelkę ratunkową.
Kto wie co się stało z uciekinierami z Alcatraz. Ówczesnym więźniom wmówiono, że utonęli w Zatoce San Francisco. Na oficjalnej stronie FBI wciąż widnieją jako zaginieni. Tam również możecie przeczytać prawdziwą historię ucieczki z Alcatraz
Życzę niezapomnianych wrażeń w czasie zwiedzania Alcatraz.
Przy okazji będąc w San Francisco polecam zobaczyć słynne tramwaje Cable Car oraz znajdującą się na wschodnich przedmieściach Dolinę Krzemową. Jeśli panujecie przejazd samochodem przeczytajcie mój poradnik samochodem przez San Francisco.
Około 200 km na południe od Alcatraz znajdziecie przepiękne wybrzeże Big Sur wzdłuż którego przebiega słynna kalifornijska jedynka (Higway 1).
© interameryka.com - przewodnik po USA 
