Zwiedzanie Zapory Hoovera, jednej z największych atrakcji Nevady to niesamowite doświadczenie. Hoover Dam to mająca 224,1 m wysokości, jedna z najwyższych konstrukcji betonowych na świecie.
Zapora Hoovera to mistrzowskie dzieło inżynierów i budowniczych, które powstało zaledwie w ciągu pięciu lat, spiętrza wody rzeki Kolorado w rejonie Black Canyon. Dostarcza tym samym energii elektrycznej do trzech stanów: Kalifornii, Arizony oraz Nevady.
Zapora Hoovera znajduje się niespełna 60 km od Las Vegas i 170 km od legendarnej Drogi 66, która przebiega przez miasteczko Kingman w Arizonie. Jestem pewien, że ta wręcz idealna lokalizacja zapory sprawi iż wpisze się ona doskonale w praktycznie każdy plan zwiedzania czy Road Trip po Stanach Zjednoczonych.
Zobacz zaporę Hoovera, czyli ucieczka z Las Vegas
[toc]
Gdy nad rozespanym Las Vegas budzi się dzień, gasną światła neonów i powoli zaczyna przygasać cała magia najbardziej rozrywkowego miasta na świecie – najwyższy czas aby pomyśleć o kolejnych atrakcjach. Zapora Hoovera jest właśnie takim miejscem do którego możecie śmiało się wybrać z całą rodziną.
Zwiedzanie Zapory Hoovera i powrót do Las Vegas. Cały program tak zaplanowanej, krótkiej wycieczki powinien zająć Wam około czterech godzin. Mogę zagwarantować, że będą to naprawdę bardzo dobrze wykorzystany czas. Zobaczycie nie tylko atrakcje na samej Zaporze Hoovera ale także przepiękny kanion (Black Canyon) w którym wznosi się jej konstrukcja, błękitną taflę wody jeziora Mead (Lake Mead) oraz najnowsze osiągnięcie amerykańskich inżynierów – przepiękny most “Hoover Dam Bypass”
Zapora Hoovera – jak dojechać
Wyruszając z Las Vegas należy kierować się na adres GPS: 81 Hoover Dam Access Rd, Boulder City, Nevada. To lokalizacja jednego z budynków znajdujących się przy Hoover Dam. Jadąc autostradą międzystanową US-93, gdy będziecie zbliżać się już do celu podróży zauważycie oznaczenia kierujące ruch w kierunku zjazdu numer 2 (Exit 2). To droga wewnętrzna prowadząca wprost do zapory.
Ponieważ Zapora Hoovera to obiekt o znaczeniu strategicznym, proszę przygotować się na kontrolę bezpieczeństwa. Ma ona miejsce na dużym placu jeszcze przed wjazdem na wąską, prowadzącą na samą zaporę drogę. Samochody osobowe przechodzą tylko bardzo pobieżną kontrolę. Sprowadza się ona głównie do szybkiego zerknięcia do wnętrza samochodu przez strażnika. Zdecydowanie bardziej szczegółowo sprawdzane są większe pojazdy takie jak kampery oraz autobusy.
Zapora Hoovera – zwiedzanie
Zaporę można zwiedzać we własnym zakresie i jest to zupełnie darmowe. Wystarczy tylko ominąć oficjalny parking, którego konstrukcja znajduje się (po lewej stronie) przy drodze wjazdowej. Parkowanie “pod dachem” to przyjemność za którą trzeba zapłacić 10 dolarów.
Wystarczy jednak przejechać (bardzo wolno) przez zaporę i zaraz po drugiej stronie (czyli już w stanie Arizona) znajdują się aż cztery duże, bezpłatne parkingi.
Dużym plusem takiego rozwiązania jest nie tylko darmowe parkowanie ale również ładny widok na część jeziora Mead oraz cztery potężne wieże które regulują dopływ wody do turbin znajdujących się we wnętrzu zapory.
UWAGA: Parkowanie wzdłuż głównej drogi (przy krawężnikach) jest zabronione. Można bardzo łatwo dostać mandat w wysokości 100$. Teren jest praktycznie non-stop monitorowany przez służby bezpieczeństwa.
Dojście z parkingu do samej zapory to około 10 minut. Proszę zwrócić uwagę na gigantyczne betonowe konstrukcje kanałów przelewowych (Spillway) znajdujące się po obu stronach zapory. Mają przepustowość równą ilości wody jaka przelewa się przez wodospad Niagara (5,700 m3/sek).
Zwiedzanie Tamy Hoovera sprowadza się głównie do podziwiania konstrukcji ze szczytu zapory. Od strony jeziora Mead lustro wody napierającej na zaporę znajduje się na wysokości 36 metrów. Wystarczy jednak odwrócić się na pięcie, przejść kilkanaście metrów (zapora ma na szczycie tylko 13 metrów szerokości) aby spojrzeć w głąb Czarnego Kanionu w 220 metrową przepaść z rzeką Kolorado w dole. Wrażenie jest nie do opisania.
Aby ułatwić sobie zwiedzanie polecam spacer w kierunku stanu Nevada po “zewnętrznej” stronie zapory (od kanionu). Zazwyczaj jest to mniej oblegana przez turystów część Hoover Dam. Zdrowy rozsądek podpowiada przecież, że więcej osób powinno znajdować się po tej bardziej widowiskowej części konstrukcji. Być może jest to spowodowane lękiem wysokości, którego nie jest trudno się tutaj nabawić.
Dodatkową atrakcją niechaj będzie widok na jeden z najbardziej malowniczych mostów na świecie – Hoover Dam Bypass. Oddalony jest o pół kilometra od konstrukcji zapory a jego wielkie betonowe łuki wznoszą się 270 metrów nad lustrem rzeki Kolorado.
Jeśli chcecie szczegółowo poznać historię powstawania Zapory Hoovera, zapraszam do niewielkiego muzeum (Exhibit Building) znajdującego się tuż przy północnych dwóch wieżach. Koszt biletu to $10 od osoby (dzieci poniżej 3 lat nic nie płacą). Bilet upoważnia również do wejścia na niewielki taras widokowy (Observation Deck) z którego rozciąga się przepiękny widok na zaporę i Black Canyon.
Wycieczka z przewodnikiem do wnętrza zapory (Powerplant Tour) to dodatkowy wydatek $15 od osoby. Zwiedzanie wnętrza trwa około 30 minut – główną atrakcją są tutaj potężne generatory. Proszę pamiętać, że dzieci poniżej 8 lat nie mogą brać udziału w wycieczce do wnętrza zapory.
Bilety na wszystkie atrakcje można kupić na miejscu w Visitor Center. Nie ma możliwości rezerwacji online.
Zapora Hoovera otwarta jest dla turystów codziennie od 9:00 do 17:00
Oglądamy zaporę Hoover Dam z mostu
Jeśli chcesz zobaczyć Zaporę Hoovera z wyjątkowej perspektywy, koniecznie zapraszam do pojawienia się na punkcie widokowym znajdującym się na moście Mike O’Callaghan–Pat Tillman Memorial Bridge (Baypass Bridge).
Na most można dostać się z niewielkiego parkingu znajdującego się przy głównej drodze po prawej stronie. Niestety wjazd na teren parkingu jest słabo oznakowany, proszę więc dobrze wypatrywać jego lokalizacji.
W weekendy i święta znalezienie miejsca parkingowego graniczy niemal z cudem. Proszę więc przygotować się na co najmniej kilkukrotne okrążanie placu postojowego.
Dla osób mało cierpliwych zdradzę mały sekret. Dodatkowy (nieoznaczony) parking znajduje praktycznie po drugiej stronie ulicy. Jest to zwykłe, szerokie utwardzone pobocze które może pomieścić kilkadziesiąt samochodów.
Zbudowany w betonowo-stalowej technice most to perełka dla fotografów. To właśnie tutaj powstają najciekawsze ujęcia Zapory Hoovera, kanionu oraz lazurowej powierzchni jeziora Mead.
Budowa mostu ruszyła w 2006 roku, a zakończona została w listopadzie 2010 roku. Obecnie most przenosi ruch samochodowy pomiędzy dwoma stanami w liczbie 17 tys. samochodów i ciężarówek dziennie.
Aby dotrzeć na szczyt mostu należy pokonać spora ilość schodów. Można również wybrać wejście rampą, dla tych którzy nie lubią tak rozległych “klatek schodowych”. Warto jednak włożyć trochę trudu aby pokonać stopnie. Widok jest naprawdę przepiękny.
Proszę nie zapominać zabrać ze sobą nakrycia głowy i ubrać się stosownie do pory roku w której zwiedzacie zaporę. Na moście zawsze jest wietrznie.
Wiosna i latem mocno wiejące wiatry mają temperatury powietrza wylatującego z suszarki do włosów. Zimą natomiast potrafią być tak lodowate, że z łatwością przeszyją najtwardszych śmiałków aż do szpiku kości.
Zwiedzanie Zapory Hoovera – praktyczne porady:
- codziennie około 8 tysięcy osób odwiedza Zaporę Hoovera. Polecam pojawić się tutaj zaraz po otwarciu (czyli kilka minut po godzinie 9:00 rano)
- od maja do października średnia temperatura wynosi od 32°C do 37°C
- miesiące zimowe to spadek temperatury nawet do 10°C
- nie warto przejeżdżać specjalnie przez most, jest tak skonstruowany, że nie widać z samochodu zapory ani kanionu
- watro wykupić przelot helikopterem nad zaporą ()
- warto podjechać nieco dalej, za głównymi parkingami po stronie Arizony znajduje się kafejka i miejsca piknikowe.
- warto przywieźć swoją wodę, owoce i przekąski. W lokalnych sklepikach wszystko jest trzy razy droższe
- warto w drodze powrotnej do Vegas podjechać i zwiedzić niewielkie lotnisko skąd startują helikoptery nad Zaporę Hoovera i Kanion Colorado (GPS: 1265 Airport Rd, Boulder City, Nevada) – to niecałe 20 minut jazdy.
© interameryka.com | Aktualizacja czerwiec 2021
Do poczytania:
LAS VEGAS - co warto zobaczyć będąc w Vegas
ZAPORA HOOVERA - atrakcja 40 min od Vegas
VALLEY OF FIRE - Park Stanowy w pobliżu Las Vegas
PARKINGI W LAS VEGAS - poradnik
