Key West: Co Warto Zobaczyć

Key West na Florydzie określane jest przez wielu Amerykanów jako karaibskie miasteczko położone w Stanach Zjednoczonych, mające swoją kulturę, swoje prawa i swoje sielankowe życie.

Bujne zarośla bugenwilli, spacerujące swobodnie kury, drzemiący w hamakach ludzie witamy na Key West na Florydzie! Wyspiarze, czyli “Conchs”, nazywają swoją położoną na końcu Overseas Highway wyspę po prostu rajem i starają się zachowywać zimną krew, gdy latem zalewa ich fala upałów.

Key West

Wyspa Key West o wymiarach 3,2 km na 6,4 km położona jest na końcu łukowatego archipelagu wysepek zwanych Florida Keys. Sama wyspa Key West jest najbardziej wysuniętym na południe punktem kontynentalnej części USA.

Stąd do Kuby, licząc od Southernmost Point na końcu uliczki Whitehead Street -jest zaledwie 140 km. Przy dobrej widoczności za pomocą lornetki można swobodnie zobaczyć zarysy egzotycznej wyspy. Zwiedzanie tego miejsca jest darmowe (ale zawsze jest tutaj tłum ludzi).

Turystów przybywających na Key West zainteresuje nie tylko położenie wyspy na końcu Overseas Highway, ale także jej bogata historia oraz unikalne atrakcje, do odwiedzenia których będę Was namawiał.

Jeśli planujesz pierwszy raz odwiedzić Key West na Florydzie, powinieneś dokładnie przeczytać ten krótki ale bardzo praktyczny poradnik. Mieszkając w USA na stałe, odwiedziłem Key West już co najmniej siedem razy. Pierwsza moja wizyta na Key West była chaotyczna – więc przeczytaj poniższy wpis i dowiedz się jak powinieneś zwiedzać to urocze miasteczko.

Key West: krótka historia

Mało kto wie iż w latach 50. XIX wieku miasteczko Key West szczyciło się najwyższym w kraju dochodem na jednego mieszkańca. Źródłem dochodu był shipwrecking czyli złomowanie zatopionych przy rafach koralowych statków. Współcześni poławiacze skarbów przypominają jednak, że nie zawsze były to czyste interesy.

Key West pod koniex XIX wieku był pod dużym wpływem kubańskich emigrantów (  popularne fabryki cygar i wyśmienita kubańska kuchnia). W XX wieku miasteczko stało się mekką dla artystów i pisarzy (Ernest Hemingway, Tennessee Williams).

Dziś Key West uchodzi za najbardziej tolerancyjne miasto na wschód od San Francisco. Miasteczko posiada wspaniałą infrastrukturę turystyczną, karaibskie klimaty, jedną z największych w USA ilość knajpek, kafejek i restauracji. Wszystkim tutaj się podoba, doceniają unikalną egzotykę i chętnie pozostają…dzień dłużej.

Główną atrakcją Key West jest Old Town na południowo-zachodnim krańcu wyspy, z pomalowanymi na jasne kolory XIX-wiecznymi domkami z drewna. Natomiast na Duval Street (najdłuższej i najpopularniejszej ulicy na Key West) i odchodzących od niej uliczkach tłoczą się butiki, galerie sztuki, uliczne kawiarenki, restauracje i bary.

Przy Mallory Square co wieczór w kolorowej jarmarcznej atmosferze celebrowany jest spektakularny zachód słońca (podobno najpiękniejszy w całych Stanach).

Key West: Dom Ernesta Hemingwaya

Najczęściej odwiedzaną atrakcją turystyczną w Key West jest dom Ernesta Hemingwaya. Wybudowany on jest w hiszpańskim stylu kolonialnym. Hemingway kupił go w 1931 r i napisał tutaj kilka ze swoich najbardziej udanych książek, takich jak “Komu Bije dzwon”, oraz “Mieć i nie mieć”.

“To najlepszy kawałek ziemi, jaki kiedykolwiek dane było mi znaleźć – donosił swojemu przyjacielowi w 1929 r pisarz.

Co ciekawe, jedną z głównych atrakcji posiadłości są niezwykłe sześciopalczaste koty Hemingwaya. Są one potomkami pierwszego kota (o imieniu Snowball), którego Hemingway dostał w prezencie, a który posiadał genetyczną mutację tzw. polidaktylię – charakteryzującą się występowaniem szóstego palca. Niewątpliwie to koty teraz nadają  uroku temu miejscu.

Wstęp na teren posiadłości to koszt $18 (płaci się gotówką).

Key West – miasteczko Bahama Village

Bahama Village. W tej obleganej przez turystów dzielnicy przetrwała po dzień dzisiejszy dawna atmosfera Key West. Kafejki serwujące wspaniałe mojito, rum oraz wydobywające się z lokali karaibska muzyka sprawiają, że można zapomnieć tutaj o troskach dnia codziennego. Tutaj właśnie żyje również większość legendarnych “wolnych kur z Key West”, które leniwie spacerują po uliczkach. Miłośników kur i kurczaków na Key West jest sporo.

Z resztą, jeśli ktoś z Was miał okazję tutaj przebywać choćby przez kilka godzin ten znakomicie wie co mam na myśli.

W Bahama Village stoi również większość prostych, drewnianych domów które dawniej służyły za schronienie sławnym “zwijaczom cygar” – mieszkańcom będącym najczęściej potomkami pochodzących z Bahamów osadników Afrokubańskich.

Key West to nie tylko malownicza wyspa, to przede wszystkim raj dla miłośników przyrody, tropikalnych plaż, nurkowania, wodnych wycieczek itp. Słoneczne plaże z zielonymi palmami z białym piaskiem, które znajdują się głównie z południowej części wyspy przyciągają niezliczone rzesze turystów.

Key West: plaże

Począwszy od najbardziej znanej i według mnie najlepszej plaży na Key West Smarthers Beach gdzie można zagrać w siatkówkę, popływać z rurką lub po prostu wpatrywać się w turkusowe wody Zatoki Meksykańskiej. Plaża jest jedną z najlepszych plaż na Florydzie!

Kolejną wartą odwiedzenia plażą na wyspie jest plaża przy Fort Zachary Taylor. W tej części wyspy w rodzinnej spokojnej atmosferze można wypocząć od zgiełku miasta i ukryć się w cieniu przed palącym słońcem. Wjazd na teren fortu jest płatny 6.00$

Warto również wspomnieć w tym miejscu o przepięknym Parku Narodowym Dry Tortugas leżącym 109 mil na zachód od Key West. Jeśli macie w planach pozostać na Key West dłużej niż jeden dzień, koniecznie musicie odwiedzić to miejsce.

Key West to również popularna przystań dla olbrzymich statków wycieczkowych, które można podziwiać zacumowane przy Mallory Square Dock. Wieczorami setki turystów dosłownie wylewają się ze statków wtapiając się w tętniąca nocnym życiem wyspę.

Obliczono iż ponad 660 tysięcy turystów co roku stanowią pasażerowie statków wycieczkowych.

Dla miłośników podwodnych obserwacji  polecamy wycieczki statkiem z przeźroczystym szklanym dnem. Statki tego typu wypływają z Key West Harbor co kilka godzin.
Cena wycieczki waha się od $45 dla dorosłej osoby od $20 za dziecko  poniżej 13 lat.

W czasie 2 godzinnego rejsu można podziwiać tętniąca życiem i nieustannie rozrastającą się rafę koralową, żółwie wodne, ośmiornice i mnóstwo kolorowych tropikalnych ryb.
Mało kto wie że przy Key West znajduje się największe skupisko formacji koralowych w Stanach Zjednoczonych.

Key West, nurkowanie

Nurkowanie z butlą lub z rurką pośród raf koralowych lub zatopionych wraków dostarcza niezapomnianych wrażeń.  Niedaleko od wyspy znajduje się kilka zatopionych, ogólnie dostępnych do nurkowania małych wraków.

Jednak jeśli naprawdę chcecie poczuć się jak prawdziwi poszukiwacze skarbów polecamy nurkowanie do wraku statku Gen Hoyt S. Vandenberg (drugim na świecie co do wielkości) znajdującego się 140 stóp pod wodą zatopionego specjalnie dla celów turystycznych siedem mil od brzegów Key West.

Miłośnicy rybołówstwa także znajdą tutaj coś dla siebie. Key West oraz pobliskie Florida Keys to istny raj dla wędkarzy. Na samym Key West znajduje się kilkanaście punktów skąd prywatnymi łodziami można udać się na tzw. “deep sea fishing”.

Za profesjonalnie przygotowane rejsy trwające od 4 do 8 godzin (za łódź z pełnym wyposażeniem wędkarskim, plus posiłek i drinki ) trzeba zapłacić od 400 do 1200 dolarów. Oczywiście nie są to ceny od osoby, lecz za wypożyczenie całej łodzi z (kapitanem) która zabiera przeważnie  min 4 od 6 osób.

Key West – Duval Street

Duval Street to niewątpliwie najbardziej imprezowa ulica w całych Stanach Zjednoczonych. Zabawa trwa tutaj praktycznie przez cały rok. Szczególnie w miesiącach zimowych tłumy zmarzniętych Amerykanów z północnych stanów przybywają aby choć na jeden wieczór znaleźć się w jednym z lokali.

Według mnie najabrdziej rozrywkowymi lokalami na Duval Street są:

• Sloppy Joe’s Bar – Mój ulubiony bar (oraz Hemingwaya) grają tutaj zawsze na żywo świetne zespołu, miejsce ma genialną atmosferę. To również jedna z historycznych lokacji na Key West. 201 Duval St, Key West.
• Irish Kevin’s – Uroczy bar i restauracja. Zawsze bardzo przyjazna atmosfera, nigdy tutaj nie ma tłumów. Kameralna scena, bardzo dobra muzyka. 211 Duval St, Key West.
• Willie T’s – Tak! To w tym miejscu ściany i sufit pokryte są dolarami! Zdjęcia są kultowe, a przy okazji można posłuchać dobrej muzyki na żywo. 525 Duval St, Key West,

Smaki Key West.

Key Lime Pie (Ciasto Limonkowe). Odwiedzając Key West nie sposób skosztować słodkiego symbolu wyspy, jakim jest Key Lime Pie.  Ciasto swój unikalny smak zawdzięcza wyjątkowemu składnikowi, którym jest sok z limonki z gatunku Key Lime. Rosną tylko w tym regionie Florydy.

Ciacho składa się się z kruchego spodu, który jest wypełnionego sekretnym kremem z limonek i zawsze musi być udekorowane delikatną warstwą bitej śmietany lub bezy. Key Lime Pie zachwyca swoim smakiem i jest idealnym deserem na zimno w czasie upalnych dni na Key West.

Kubańska Kanapka (Cuban Sandwich)
Kubańska Kanapka to kolejny unikalny smak z Key West. Tradycyjna Kubańska Kanapka powstała właśnie na Key West, dla kubańskich robotników pracujących w tutejszych fabrykach. Składa się z pieczonej wieprzowiny, glazurowanej szynki, sera, oraz sekretnego sosu umieszczonych między dwoma plastrami kubańskiego chleba. Smakuje wyśmienicie!

Będąc na Key West koniecznie musicie spróbować Cuban Sandwich w jednej z autentycznych kubańskich restauracji przy Mallory Square; np. El Meson De Pepe’s

Key West: komunikacja

Najlepszym sposobem na zwiedzenie tej malowniczej wsypy jest wypożyczenie roweru lub skutera w jednej z kilkunastu wypożyczalni. Dzięki temu uniwersalnemu środkowi lokomocji będziecie w stanie bez przeszkód dojechać w każdy punkt wyspy. Dodatkowo nie musicie się martwić o parkingi, które na Key West są drogie wiecznie zatłoczone.

Ceny za wypożyczenie roweru wahają się od $45 do $65 za 24 godz.

Turyści często korzystają również z Conch Tour Train. Jest to stylizowany “pociąg” zapewniający objazdową wycieczka typu Hop-on and Hop-off tour. Kursuje on do najpopularniejszych lokacji na Key West przez cały dzień i można korzystać dowolną ilość razy z przejazdów jeśli wykupi się dzienny bilet.

Conch Tour Train dowiezie Was do: Mallory Square, Duval Street, Historic Seaport, Mallory Square oraz do Domu Hemingwaya.

Koszt przejazdów to 45$ dorośli i 21$ dzieci.

Co jeszcze warto zobaczyć na Key West?

Odwiedź egzotyczny cmentarz na Key West

Zrób sobie zdjęcie na Key West Selfiemost Point

Odwiedź najstarszą na Key West, rodzinną manufakturę, zwijanych ręcznie kubańskich cygar.

Zobacz “mile marker zero”, gdzie rozpoczyna się mająca 2370 mil długości droga Highway 1 prowadząca z Key West do Kanady.

Popływaj z rurką na plaży w Parku Bahia Honda (około 45 min. od Key West)

Przewodnik po Key West w formie ebooka. Tutaj znajdziecie naprawdę szczegółowe informacje jak zwiedzać Key West na własną rękę. Napisałem go specjalnie dla wszystkich, którzy chcą poczuć prawdziwą atmosferę tego miasteczka.

Mapa Key West z zaznaczonymi atrakcjami opisanymi w powyższym tekście.

ZOBACZ RÓWNIEŻ:
PRAKTYCZNY PRZEWODNIK PO MIAMI I OKOLICACH
FLORYDA – PODSTAWOWE INFORMACJE
KEY WEST – CO WARTO ZOBACZYĆ
FLORYDA – WSZYSTKIE ARTYKUŁY

© interameryka.com - przewodnik po USA