Kanion Colorado -szklana platforma obserwacyjna | interAmeryka

Szklana platforma widokowa “Skywalk” zawieszona 1220m ponad dnem Kanionu Kolorado przyciąga codziennie dziesiątki turystów chcących zobaczyć ten cud inżynierii. Platforma ma kształt podkowy wystającej 20 metrów od krawędzi urwiska. Prace konstrukcyjne trwały ponad 2.5 roku i wydano na nie zawrotną sumę 30 milionów dolarów. Ściany oraz podłoga zbudowane są ze zbrojonego szkła o grubości 50mm zdolnego przenieść obciążenie ponad 70 ton, co odpowiada ciężarowi około 800 osób. Jednakże ze względów bezpieczeństwa na platformie przebywać może nie więcej niż 20 osób. Aby dodatkowo zabezpieczyć konstrukcje przed wibracjami wywoływanymi przez silne podmuchy wiatru lub trzęsienia ziemi użyto najnowocześniejszy system TMD (tłumik drgań harmonicznych zwany również absorberem harmonicznym ). System ten ma zastosowanie w budowie drapaczy chmur czy w motoryzacji i umożliwia tłumienie drgań o określonej częstotliwości.

Kanion_Kolorado_2 Fot: Konstrukcja “Skywalk”
Pierwszymi, którzy zajrzeli z niej w przepaść kanionu byli astronauci Edwin (Buzz) Aldrin i John Herrington wynajęci przez przywódców plemienia . Aldrin brał udział w pierwszym lądowaniu na Księżycu, a Herrington to pierwszy Indianin, który przebywał w przestrzeni kosmicznej. Wzięli oni udział w krótkiej ceremonii chrztu “Skywalk’a”.

Fot: Skywalk widziany z poziomu rzeki Kolorado

Grand Canyon Skywalk – to nie tylko szklana platforma. Docelowo ma powstać w tym miejscu kompleks budynków w którym zwiedzający będą mogli zapoznać się z budową geologiczną Wielkiego Kanionu oraz historią i życiem obecnych właścicieli tych terenów, Indian z plemienia Hualapai. Oczywiście nie zabraknie również licznych sklepów z pamiątkami, kina, restauracji a także miejsca dla zamożniejszych turystów. Ma to być specjalnie zaprojektowana wystająca poza krawędź kanionu loża Vip-owska.

Fot: szklana platforma z bliska

Wrażenie jakie towarzyszy spacerowi po szklanej tafli jest niezapomniane. Pierwsze kroki stawiałem bardzo ostrożnie, wręcz z niedowierzaniem iż szkło będzie w stanie wytrzymać ciężar już przebywających na nim ludzi. Jak zazwyczaj bywa w takich przypadkach, najodważniejsze okazały się dzieciaki, które bez najmniejszego oporu biegały tam i z powrotem ślizgając się po szklanej tafli. Trzeba pamiętać aby przed wejściem założyć specjalne ochraniacze na buty, które zabezpieczają powierzchnie platformy przed zabrudzeniem i zarysowaniami. Dzięki temu szkło pozostaje w idealnym stanie możemy doświadczyć niezapomnianych odczuć spoglądając w przepaść znajdującą się tuż pod naszymi stopami.

Fot: Skywalk w całej okazałości.

Jak tam dotrzeć ?
Najbliżej położonym większym miastem jest Las Vegas. Należy kierować się na południe autostradą numer 93 a następnie drogą lokalną nr 25 na północ w kierunku Dolan Springs skąd już tylko niecała godzina jazdy żwirową drogą (Diamond Bar Road) w kierunku rezerwatu. Liczne przydrożne reklamy znacznie ułatwiają orientacje w terenie. Odległość jaką będziecie musieli przebyć to 163 mile (3 godziny jazdy samochodem).

Opłaty:
Aby dotrzeć do platformy należy pozostawić samochód na bezpłatnym parkingu i skorzystać z autobusu ($30) który dowiezie nas bezpośrednio pod budynek platformy. Dodatkowo należy uiścić opłatę “klimatyczną” w wysokości $45 za możliwość przebywania na terenie rezerwatu Hualapai. Tak wiec całkowity koszt wstępu na platformę wynosi $75 od osoby. Należy pamiętać iz zabronione jest wnoszenie jakiegokolwiek sprzętu na platformę. Aparaty, parasole, kamery należy pozostawić w darmowych schowkach dostępnych w budynku. Na platformie obowiązuje całkowity zakaz fotografowania! Jeśli chcecie zrobić zdjęcie, można skorzystać ze specialnych “budek fotograficznych” obsługiwanych przez indian. Cena zdjecia wynosi $35 (!)

Mapa: Kanion Kolorado

powiększ mapę.

Video: Platforma obserwacyjna nad Kanionem Kolorado